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Une crise majeure se profile à l’horizon entre WhatsApp et la Commission fédérale de la concurrence et de la protection des consommateurs (FCCPC) du Nigeria. Suite à une amende colossale de 220 millions de dollars imposée par la FCCPC pour violation des lois sur la confidentialité des données, WhatsApp, propriété de Meta, pourrait se retirer du marché nigérian​​.

La FCCPC accuse WhatsApp de ne pas avoir respecté les normes de confidentialité des données en partageant des informations personnelles des utilisateurs avec d’autres entreprises de Meta et des tiers sans leur consentement explicite. En outre, l’agence a reproché à Meta d’utiliser sa position dominante pour imposer des politiques de confidentialité abusives, privant ainsi les utilisateurs nigérians du contrôle de leurs données​​. Cette amende fait suite à une enquête de trois ans menée par la FCCPC et la Commission nationale de protection des données (NDPC) entre mai 2021 et décembre 2023​​.

Meta a contesté cette décision, arguant que les demandes de la FCCPC étaient techniquement irréalisables. Un porte-parole de WhatsApp a déclaré que l’ordre de la FCCPC contenait « plusieurs inexactitudes » et qu’il était impossible de fournir le service WhatsApp au Nigeria ou globalement sans l’infrastructure de Meta​​. Meta a également souligné que la mise à jour de sa politique de confidentialité en 2021 n’impliquait pas le partage des données des utilisateurs sans consentement​​.

Le retrait potentiel de WhatsApp du Nigeria pourrait avoir des répercussions considérables sur les utilisateurs et les petites entreprises qui dépendent de l’application pour la communication et les transactions commerciales. WhatsApp est une plateforme essentielle pour plus de 50 millions de Nigérians​​. La suspension du service pourrait ainsi perturber significativement les opérations commerciales et personnelles dans le pays.

Des experts juridiques ont remis en question la légalité de l’amende basée sur la réglementation nationale de protection des données (NDPR). Certains avocats ont exprimé des doutes quant à la capacité de la NDPR à résister à un examen juridique rigoureux, considérant qu’une telle régulation gouvernementale ne pouvait pas être autoritaire sur des questions de confidentialité aussi importantes​.

D’un autre côté, des voix au sein du gouvernement et de l’industrie ont critiqué la lourdeur de l’amende, la qualifiant de disproportionnée et se demandant si les gains potentiels pour les caisses de l’État justifiaient les coûts économiques et sociaux potentiels d’une telle décision​​.

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